A comunidade católica esteve mobilizada durante o final de semana para as comemorações de Nossa Senhora Aparecida. A programação, que foi realizada separadamente pelas paróquias de São Sebastião e de Santo Antônio, atraiu um grande número de fiéis durante o domingo com passeata, carreata, missas, bênção às crianças, almoço, leilão de gado e quermesse. A festa é uma das mais importantes do catolicismo no país, pois celebra a santa que foi encontrada por pescadores no rio Paraíba do Sul em 1.717 e que, pela grande devoção recebida dos brasileiros, foi proclamada Padroeira do Brasil em 1930.
SÃO SEBASTIÃO – A Paróquia de São Sebastião abriu o Dia de Nossa Senhora Aparecida com uma alvorada festiva a partir das 6 horas. A caminhada da Fé reuniu fiéis que, mesmo sob chuva, se concentraram no Portal de Entrada da cidade às 6 horas e partiram para um trajeto que incluiu a região central da cidade e as áreas dos bairros São José, São Francisco e Vila Volga. O padre Marcelo Barreto estava à frente do cortejo em carro aberto com a imagem da Padroeira do Brasil.
A caminhada percorreu as comunidades de São Vicente (Asilo de Palmital), São José, São Francisco e Santo Afonso, além de passar pelo monumento dedicado a Nossa Senhora Aparecida, no Jardim Holmo. No final do trajeto, a imagem da Padroeira do Brasil foi recebida na Matriz do centro da cidade, onde houve missa solene e bênção às crianças. A paróquia também realizou pela manhã uma celebração na capela de São Roque, em Sussuí, e, à noite, na igreja de São Sebastião.
SANTO ANTÔNIO – A Paróquia de Santo Antônio realizou uma programação religiosa mais extensa, incluindo novena que foi encerrada no sábado. Na manhã de domingo, também debaixo de chuva, a comunidade iniciou às 9 horas a comemoração com uma carreata que partiu do monumento da Padroeira do Brasil na Vila Mazeto, na viela Hélio Molitor, e percorreu diversas ruas, incluindo passagem pela capela de Nossa Senhora de Fátima, na região do Montreal.
Ao final do percurso, a imagem da Padroeira do Brasil foi recebida pelo padre Luiz Fernando Dias para a missa solene na igreja Matriz do bairro Paraná. A celebração, com a presença de um grande número de fiéis, também foi marcada pela bênção às crianças. Na sequência, houve o Almoço Mineiro no Espaço Festivo Santo Antônio e, à tarde, o leilão de gado. A comunidade também realizou três noites de quermesse, que terá continuidade no próximo final de semana.
