A maravilha natural se chama Ahuna Mons foi encontrada na superfície de Ceres, que é um planeta anão que se acredita ser a maior rocha espacial do sistema solar.
Uma sonda chamada Dawn está atualmente em órbita ao redor de Ceres, mas está efetivamente morta depois de ficar sem combustível.
No ano passado, a NASA disse que a sonda continuará acelerando em torno do planeta anão ‘por décadas’, mas não revelou se sobreviverá como uma casca ou morrerá em uma colisão em algum momento no futuro.
Ceres pode ser encontrado no cinturão principal de asteroides entre Marte e Júpiter. A nova imagem é baseada em dados de mapeamento gerados pela Dawn.
A NASA escreveu:
Ahuna Mons é como nada que a humanidade já viu antes. Por um lado, suas encostas são guarnecidas não de crateras antigas, mas de raias verticais jovens.
A nova hipótese [sobre sua origem] sustenta que uma bolha de lama subiu das profundezas do planeta anão e atravessou a superfície gelada em um ponto fraco, rico em sal reflexivo – e então congelou.
Acredita-se que as faixas brilhantes sejam similares a outros materiais recentemente vistos, como os visíveis nos famosos pontos brilhantes de Ceres.
Ceres tem um suprimento generoso de produtos químicos orgânicos, conhecidos como “blocos de construção da vida”.
Dados da sonda Dawn da NASA revelaram que o minúsculo mundo alienígena “contém uma abundância muito maior de orgânicos do que se pensava originalmente”.
Embora isso não signifique que alienígenas vivam em Ceres, isso pode mostrar que as substâncias químicas que são vitais para o desenvolvimento da vida estão espalhadas pelo universo.
Hannah Kaplan, pesquisadora de pós-doutorado do Southwest Research Institute, que liderou a pesquisa, disse que a descoberta é “importante não apenas para a Ceres, mas também para missões que em breve explorarão asteroides que também podem conter material orgânico”.
Não se sabe como os orgânicos vieram a existir em Ceres, mas é provável que tenham sido levados à superfície por asteroides ou cometas.
Ceres é famoso pelas ‘luzes misteriosas dos alienígenas’, que parecem brilhar de sua superfície. Estes são provavelmente causados pela luz refletida do gelo.
A NASA anunciou recentemente a descoberta de moléculas orgânicas em Marte no fundo de um lago que “continha todos os ingredientes necessários à vida, incluindo elementos químicos e fontes de energia” há três bilhões de anos, segundo a NASA.
