Beto morreu na Santa Casa de Palmital, hospital construído pelo seu pai Manoel Leão Rego e reformado em seu primeiro mandato, em 2000
O ex-prefeito e ex-vereador de Palmital, José Roberto Leão Rego, o Beto Leão, de 82 anos, morreu no fim da tarde deste sábado (27/07), na Santa Casa de Palmital, onde estava internado desde o último domingo para tratamento de doença degenerativa.
Filho do também ex-prefeito Manoel Leão Rego, que foi três vezes vereador e três vezes presidente da Câmara Municipal de Palmital na década de 1940 e 1950, e três vezes prefeito (1956-1959/1965-1968/1973-1976), Beto Leão foi um jovem empresário do ramo de cereais e depois atuou na área dos automóveis, como proprietário da revendedora Volkswagen para Palmital e região, entre 1964 e 1993, além de investir na agricultura e na pecuária.
Formado em Economia, Beto entrou na política em 1972, na terceira candidatura a prefeito de seu pai Manoel Leão Rego, quando foi eleito vereador, segundo mais votado naquela eleição. Depois de um hiato de 20 anos, voltou à política em 1996, quando se candidatou a prefeito e venceu o ex-prefeito Braz Biondi.
Ex-vice-prefeito Placidinho Messias, ex-prefeita Marilena Tronco, ex-governador Geraldo Alckmin e ex-prefeito Beto Leão Imagem: Arquivos Jornal da Comarca
Primeiro prefeito reeleito de Palmital, Beto Leão se manteve no cargo até 2004, depois de vencer a adversária Ismênia Mendes Moraes. Pai e filho são recordistas de mandatos eletivos em Palmital, com seis mandatos para Manoel Leão (três como vereador e três como prefeito) e três mandatos para Beto Leão (um como vereador e dois como prefeito)
Depois de deixar o cargo em 2004, atuou na política em apoio a outros candidatos e nos últimos anos iniciou tratamento contra a doença de Alzheimer, que o debilitou muito e causou sua morte.
O corpo de Beto Leão será velado na Câmara Municipal de Palmital neste domingo (28/07), a partir das 6 horas, e o sepultamento será neste domingo, às 15 horas, no Cemitério Municipal de Palmital.