Há pessoas cuja trajetória se confunde com acontecimentos que marcaram a história da Comarca e que, pela longevidade, permanecem como provas vivas da sucessão de gerações e do desenvolvimento da sociedade. Um exemplo é Benvinda Modesto Pontremolez, que completa neste domingo 105 anos de vida e é considerada uma das pessoas mais idosas da região, integrante de famílias que contribuíram para o surgimento de Palmital e Ibirarema.
Nascida em Palmital, no dia 28 de junho de 1921, Benvinda tem sua história familiar marcada por um episódio de destaque no início da formação do município. Ainda bebê, perdeu o pai em meio a uma disputa política que resultou em sete mortes, episódio conhecido como a Chacina de 1922. Joaquim Modesto Nascimento, que não tinha envolvimento político, foi vítima da violência ao exercer seu direito de voto e acabou morto a tiros junto com o coronel José Machado, então candidato a prefeito, em frente à Câmara Municipal, durante a eleição realizada em 14 de dezembro.
O crime, praticado pelo grupo do adversário Cândido Dias de Melo, foi um dos episódios mais sangrentos da política no país e marcou de forma trágica o início do desenvolvimento de Palmital. Joaquim, irmão do coronel Affonso Modesto Gil – fundador da Fazenda Natal –, havia vindo de São Manuel no início do século passado para ser um dos pioneiros da fundação de Palmital. Ele possuía propriedade rural na região da Água da Espanholada e deixou a esposa, Olívia Atayde, grávida, além de outros dez filhos, entre eles Benvinda.
Mesmo com a perda precoce do pai em uma chacina política, Benvinda passou a infância e juventude na zona rural de Palmital, enfrentando as dificuldades da mãe viúva. No final da década de 1940, casou-se com Alceu Pontremolez, filho de Francisco Pontremolez, um dos fundadores de Ibirarema, ao lado de Nadário Marana. Este último, pecuarista, iniciou um negócio familiar de criação de bois da raça Miura, tornando a propriedade a única no Brasil a desenvolver a genética espanhola para animais de rodeio.
Radicada em Ibirarema, Benvinda dedicou-se ao lar e à família, criando quatro filhos: as psicólogas Neuza e Maria Helena, a médica Rosana e o veterinário Juvenal, pai do atual vice-prefeito Juvenal Pontremolez Filho. Sua descendência lhe rendeu netos e bisnetos. Mesmo atuando no lar, manteve o espírito dinâmico e, já adulta, buscou ampliar seus conhecimentos, chegando a cursar o ensino médio. Contudo, precisou interromper os estudos para cuidar do marido, que faleceu em 1999, aos 75 anos.
Apesar das limitações físicas impostas pela idade avançada, Benvinda apresenta boas condições de saúde e lucidez, recordando acontecimentos antigos e passagens vividas ao longo de mais de um século. Ainda reside na mesma casa em que conviveu com a família e conta com auxiliares para as tarefas do dia a dia, mas insiste em manter sozinha algumas atividades cotidianas, como o banho e outros cuidados pessoais.
A passagem de mais um ano foi comemorada com festa no sábado (27/06), quando Benvinda recebeu o carinho de filhos, netos, bisnetos e amigos que colecionou ao longo da vida. Com simplicidade e firmeza, a centenária moradora de Ibirarema atravessou gerações, acompanhando transformações sociais, políticas e culturais da comunidade. Sua vida é testemunho da força feminina em tempos de adversidade e da importância das famílias tradicionais na construção da identidade cultural do país.
